Microlote
Lote pequeno e rastreável, separado por talhão, variedade ou dia de colheita.
Entenda Microlote na prática
Microlote é uma pequena quantidade de café separada do restante da produção por ter alguma característica própria. Pode ser um talhão específico da fazenda, uma única variedade, um dia de colheita ou um processo diferente. O que define o microlote é a separação e a rastreabilidade, não um volume fixo.
Na prática, microlotes brasileiros costumam ter de algumas sacas a poucas dezenas de sacas de 60 kg. Em fazendas grandes, um microlote pode ser a produção de um único talhão no alto da serra; em sítios familiares, às vezes é a colheita inteira do ano.
A ideia cresceu junto com o mercado de cafés especiais. Antes, o café de uma fazenda, e muitas vezes de várias, era misturado em grandes lotes padronizados. Quando produtores começaram a provar separadamente o café de cada área, descobriram diferenças enormes de sabor dentro da mesma propriedade. Separar o melhor passou a valer mais do que misturar tudo.
Concursos como o Cup of Excellence e o Coffee of the Year são feitos de microlotes, e os preços em leilão podem ser muitas vezes maiores que os do café comum. Para o produtor, isso cria incentivo para caprichar na colheita e no processo. Para quem bebe, é a chance de provar um café com identidade.
No rótulo, um microlote costuma trazer nome da fazenda e do produtor, variedade, processo, altitude e safra. Se o pacote diz microlote, mas não informa nada disso, desconfie. Microlote sem rastreabilidade é só um nome bonito.
Termos relacionados
- Lavado — Processo onde a polpa é removida e o grão fermenta em água por 12-72h antes de secar. Resulta em café limpo e ácido.
- Natural — Processo onde o fruto seca inteiro ao sol antes de despolpar. Resulta em café encorpado e frutado.
- Honey — Processo intermediário: despolpa o fruto mas mantém parte da mucilagem na secagem. Variações: white, yellow, red, black.
- Anaeróbico — Fermentação em ambiente sem oxigênio (tanque selado), gerando perfis frutados intensos e fermentados.
- Mucilagem — Camada gelatinosa açucarada entre a casca do fruto e o pergaminho. Sua remoção (ou não) define o processo.
- Pergaminho — Casca fina que envolve o grão verde após a remoção da mucilagem. Removida no descasque (hulling).